De wereld in conflict – waar bid je voor?
Met al de onrust in de wereld op dit moment, de vele conflicten en polarisatie door het groeiende onderlinge onbegrip tussen mensen is bidden niet altijd makkelijk. Tóch is het zo belangrijk. Ons gebed is de plek waar hemel en aarde elkaar raken. Waar onze tranen woorden worden en waar we samen de God van gerechtigheid aanroepen om in te grijpen.
“Je handen vouwen in gebed is het begin van de opstand tegen de chaos in de wereld”. Dit schreef de theoloog Karl Barth. Hier moest ik aan denken tijdens een online gebedsontmoeting in januari, nog voordat de oorlog in Iran was begonnen. Samen met tientallen Iraniërs luisterden we naar hun verhalen en baden we met hen mee. Kort daarvoor waren de protesten in het land met geweld neergeslagen en sommigen van de deelnemers wisten niet eens hoe het met hun familie ging. Het waren hartverscheurende verhalen en dan vraag je jezelf af waar je dan voor bid.
Wat me daarna zo raakte, was dat deze gelovigen boven alles baden dat God hen zou sterken in hun angst en onzekerheid. In plaats van zich te focussen op wat hun was aangedaan, keken ze omhoog en vroegen ze om kracht om trouw te blijven aan Hem en aan zijn boodschap van liefde en vergeving. Wat een krachtig voorbeeld van vertrouwen dat God werkelijk het verschil kan maken!
Anderen vertrouwen op paarden en wagens, wij op de naam van de HEER, onze God Psalm 20:8.
Ruimte maken
Maar waar en hoe begin je? Ik merk dat het, zodra ik over een conflict lees, goed is om eerst stil te staan bij wat het nieuws met me doet, om vervolgens van daaruit mijn hart en gedachten te richten op God. Eerst naar binnen, dan naar buiten. Want als ik over een conflict lees, raakt het me vaak meer dan ik wil. Boosheid, angst, frustratie en onmacht komen omhoog. En dat mag er zijn.
Tegelijkertijd wil ik met al deze gevoelens naar God gaan en ze bij Hem neerleggen: “Heer, dit gebeurt er in mij.” Want als ik hier geen oog voor heb, sturen mijn gevoelens soms onbewust mijn gebed. En als mijn houding daardoor zelfgericht is, zou ik zomaar eens God voor het karretje van mijn persoonlijke voorkeuren kunnen spannen. En daar gaat Hij niet in mee. Het is daarnaast ook niet wat Jezus mij heeft voorgeleefd. Want was het niet Jezus zelf die bad: “Maar doe wat U zelf wilt, niet wat ik wil?’
Dat klinkt makkelijk, maar het is soms echt een gevecht. Ik heb het steeds weer nodig dat mijn hart in zijn aanwezigheid wordt bijgesteld. Dat ik mijzelf eraan herinner dat het om zijn koninkrijk gaat, om zijn naam. Pas van daaruit kan ik bidden om vrede, gerechtigheid en doorbraak, zonder mijn eigen agenda voorop te zetten. Hij is het fundament van deze wereld én van mijn leven. Niet ikzelf.
Hoe bid je concreet bij ‘breaking news’ situaties?
Nieuwsapps en sociale media zorgen ervoor dat we voortdurend verbonden zijn met wat er in de wereld gebeurt. Het kan lastig zijn om te weten hoe je in gebed kunt reageren. Dus wanneer de wereld om ons heen ontbrandt, waar bid je dan voor?
Bij 24-7 Prayer deelden we deze insteek onlangs met elkaar:
- Verzamel informatie
Verzamel eerst betrouwbare informatie. Wat gebeurt er? Wie worden getroffen? Wie zijn de belangrijkste leiders en wie zullen reageren? Wat zijn op dit moment de grootste noden? - Bid voor mensen
Bid voor degenen die worden getroffen. Bid voor mensen die familie, vrienden of geliefden hebben verloren. Bid voor degenen die nog steeds in gevaar zijn. - Bid voor de omstandigheden
Wat zijn de problemen die alleen God kan oplossen? Vraag God om in te grijpen en om zijn aanwezigheid voelbaar te maken. - Bid voor machthebbers
Wie zijn de besluitvormers die invloed hebben op het verloop van het verhaal? Bid voor genade, compassie en wijsheid in het omgaan met de situatie. - Bid voor de kerk
Wie kan Gods liefde en hoop brengen in deze situatie? Bid voor voorgangers, kerken en hulporganisaties; dat zij toegerust zullen zijn met alles wat zij nodig hebben. Als je samen bidt, kan het helpen om vanuit verschillende perspectieven in gebed te gaan.
Bidden voor de ‘vijand’
Als we het hebben over conflict, hebben we het ook over mensen die anderen kwaad doen of mensen die tegenover elkaar staan. Bidden voor mensen met wie ik persoonlijk moeite heb, of zelfs voor daders van onrecht is niet eenvoudig. Toch zijn ook zij door God geschapen en geliefd. Daarom wil ik bidden tegen onrecht maar ook voor degene die het veroorzaakt. Bidden voor waar mijn hart vol van is én voor degene met een andere mening.
“I still have a dream,” zei Martin Luther King. Een droom waarin slachtoffers en daders uiteindelijk samen aan tafel kunnen zitten. Het is makkelijk om naar een ander te wijzen. Daarom moet ik mijn hart bewaken, zoals Spreuken 4:23 zegt. Heilige Geest, onderzoek mijn hart. Laat me zien wat er in mij leeft, en vergeef me waar ik anderen onterecht heb veroordeeld.
Je bent zijn ambassadeur
God heeft ons niet machteloos achtergelaten. Hij geeft ons geestelijke autoriteit om zijn vrede, gerechtigheid en wil uit te spreken over de wereld om ons heen. Jouw gebed maakt daarom verschil!
We lezen in Mattheüs 28 dat Jezus alle macht is gegeven, in de hemel en op de aarde. In Hem zijn we opgewekt en is ons een plaats gegeven in de hemelse gewesten, leren we in Efeze 2. Dát is onze basis. Jezus is de Vredevorst en 1 Johannes 1:14 verzekert ons: Wij kunnen ons vol vertrouwen tot God wenden, in de zekerheid dat Hij naar ons luistert als we Hem iets vragen dat in overeenstemming is met zijn wil. Laten we dus bidden, zonder terughoudendheid, dat Hij vrede zal brengen op manieren die ons voorstellingsvermogen te boven gaan!
Mark Liefhebber is landelijk leider van de gebedsbeweging 24-7 Prayer in Nederland en woont met zijn vrouw Hannah en hun twee kinderen in Wageningen.