Een goede buur is beter dan een verre vriend

Beter een goede buur dan een verre vriend, luidt een oud gezegde …maar hoe kun je als christen zelf een goede buur zijn voor je naaste?

Als je weleens ruzie hebt gehad met je buren, dan weet je hoeervelend dat is. Er hangt spanning wanneer je allebei in de achtertuin zit. Het is ongemakkelijk als je elkaar tegenkomt wanneer je naar de auto loopt. En als de kinderen de bal in hun tuin schieten, is het een enorme drempel om langs te gaan. Wat het extra moeilijk kan maken, is wanneer jouw buren je aan een hogere standaard houden – want jij bent tenslotte de christen. Hoe het ook zij, ruzie met je buren is altijd vervelend.
Hoe fijn is het daarentegen als je goed met je buren overweg kunt! Veel mensen hebben echter een neutrale band met hun buren. Ieder doet zijn ding en houdt rekening met elkaar. Je groet elkaar als je elkaar tegenkomt. Als er een feestje is dat wat luidruchtig kan worden, of de aannemer komt vroeg in de ochtend klussen, dan stellen we de buren daar even van op de hoogte. Maar verder is er weinig contact.

Toch roept God ons op om goede buren te zijn. En een goede buur zijn gaat, denk ik, verder dan het onderhouden van een neutrale band. Laten we eens kijken wat de Bijbel daarover zegt.

1 Leer je buren kennen
Allereerst ligt er de taak om onze buren te leren kennen. Romeinen 12:13 zegt: Leg u toe op de gastvrijheid. Het Griekse woord voor gastvrijheid is philoxenia, dat komt van philos (vriend) en xenos (vreemdeling). Het idee is: word een vriend voor de vreemdeling, degene die je nog niet kent.
Toen wij voor het eerst in Woudenberg kwamen wonen, heb ik een BBQ georganiseerd voor alle mannen uit de straat, een borrelavond en een WK-watchparty. Zo’n acht buurmannen kwamen daaropaf, en het was heel leuk om op die manier onze buren te leren kennen – en tegelijk te faciliteren dat zij elkaar leerden kennen. In onze huidige straat hebben we jaarlijks een BBQ en proberen we ook buren uit te nodigen voor de koffie. Soms ontstaat er spontaan een borrel.

> Wat kun jij doen zodat je buren geen vreemden meer zijn?

2 Leef in vrede met je buren
Ten tweede wil God dat we, voor zover het aan ons ligt, in vrede leven met onze buren. Romeinen 12:18 zegt: Stel alles in het werk om met alle mensen in vrede te leven. En in Mattheüs 5:9 staat: Zalig zijn de vredestichters, want zij zullen kinderen van God genoemd worden.

Vrede betekent niet dat er nooit wrijving is, of dat er geen conflict of ruzie ontstaat. Maar het betekent wél dat wij alles op alles zetten om het goed te maken, excuses aan te bieden voor ons aandeel en actief de vrede te zoeken. Soms betekent dat dat we onze buren moeten verdragen – maar laat dat dan onze aanbidding voor God zijn.

Tijdens een lange en vermoeiende verbouwing liep de spanning soms op met onze buren. We probeerden – te midden van alle deadlines – zoveel mogelijk rekening met hen te houden. En wanneer dat niet lukte, probeerden we hen in te lichten. We hebben ook met regelmaat onze excuses aangeboden. Het bewaren van de vrede was voor ons heel belangrijk.

> Is er op dit moment vrede tussen jou en je buren? En wat kun JIJ doen om die vrede te herstellen?

3 Doe goede werken
Ten derde moeten we ons realiseren dat God goede werken voor ons heeft voorbereid om te doen voor onze buren. Mattheüs 5:16 zegt: Laat uw licht zo schijnen voor de mensen, dat zij uw goede werken zien en uw Vader in de hemel verheerlijken. (Zie ook Galaten 2:10.) Het zendingsveld bevindt zich niet alleen in verre landen – Gods hart gaat ook uit naar jouw straat. Misschien is het geen toeval dat jij precies daar woont waar je nu woont. Jij mag je licht laten schijnen voor je buren, zodat zij door jouw goede werken God gaan verheerlijken.

De beste vriendin van mijn vrouw kwam met het idee om aan te bellen bij gezinnen waar net een baby was geboren. Ze vroeg dan of zij en haar vriendinnen konden helpen door een paar weken avondeten te verzorgen. Wij gaan nog steeds met enige regelmaat op bezoek bij onze oude buurvrouw die nu in een verzorgingshuis woont. Voorheen brachten we vaak een stukje taart langs – zo is die band gegroeid. Zelf hou ik veel van klussen, en ik probeer paraat te staan als iemand gereedschap of hulp nodig heeft.

> Welke goede werken kun jij doen voor je buren? Hoe kun jij je hulp aanbieden? Wat kun jij doen om attent te zijn?

4 Spreek positief
Tot slot worden we een goede buur door positief te zijn. Kolossenzen 4:6 zegt: Laat uw woord altijd aangenaam zijn, met zout smakelijk gemaakt. De realiteit is dat sommige buren lastig kunnen zijn. Ze maken veel lawaai of laten hun tuin verloederen, en het is een doorn in het oog. Misschien heb je buren die vaak klagen, negatief in het leven staan en zich moeilijk laten aanspreken. God vraagt van ons om hen lief te hebben (Lukas 10:27). Hoe moeilijk het ook is, laat je woorden altijd aangenaam zijn. Probeer positief te zijn naar je buren toe. Gebruik je tong om leven te spreken. Ga in de buurtapp niet negatief praten over je buren – benoem liever het goede.

Een goede vriend van mij, een echte goedzak, zegt het altijd zo: “Iedereen heeft goudklompjes in zich, maar soms moet je wat graven om ze te vinden.” Zijn punt is: in iedereen is wel iets moois te vinden. Er is altijd wel een compliment te geven, iets te waarderen in een persoon. Welke complimenten zou jij aan je buren kunnen geven, de volgende keer dat je ze buiten tegenkomt? Hoe kun jij een bemoediging zijn in hun leven? Hoe kun jij een positieve aanwezigheid zijn in jouw buurt?

God vraagt van ons om een goede buur te zijn. Dat doen we door:
–  onze buren te leren kennen,
– in vrede met hen te leven,
– goede werken voor hen te doen,
– en positief te zijn.
Wellicht geen makkelijke taak, maar ik geloof dat als we voor onze buren bidden, God ons hart warm maakt voor onze buurt.

Nationale burendag
Op zaterdag 27 september is het nationale burendag. Een dag met als doel dat buren gezellig samenkomen en iets goeds doen voor elkaar en voor de buurt. Misschien een mooi moment om een eerste stap te zetten in (beter) contact met jouw buren

Henk Dik
“Als er nieuwe mensen bij ons in de straat komen wonen dan doen we een kaartje door de bus om ze welkom te heten in de straat. We stellen onszelf daarin kort voor en nodigen ze uit voor een kennismaking.
Ook bieden we aan dat ze, als er iets is waarbij we kunnen helpen, het mogen vragen. Verder proberen we in de buurt open te staan voor iedereen, zonder bemoeizuchtig te zijn. Leven mee met geboortes, ziekte, etc. We zijn ook aanwezig bij de straatbarbecue of de straatborrel. Zelf vind ik daar niet zoveel aan, maar we maken de keuze om betrokkenheid te tonen.”

Carina Bergman
“In onze vorige buurt raakte ik regelmatig in gesprek met vrouwen in de buurt als ik bij voorbeeld in de voortuin bezig was. Uiteindelijk nodigde ik iedereen die ik dat op moment kende uit voor een koffieochtend. Daarna gingen andere buurvrouwen dat ook doen en de groep breidde zich uit tot 12 buurvrouwen. We hebben zelfs jaarlijks stedentripjes gemaakt met de hele groep! Het was fijn dat we elkaar ook konden helpen; in de vakantie was er altijd wel iemand die onze kat wilde voeren en toen een van de buurvrouwen geopereerd werd aan haar knie hebben we met z’n allen wekenlang voor haar gekookt. In onze nieuwe buurt hoop ik weer dat soort contact te krijgen; al is het wat lastiger omdat we nu aan een drukke straat wonen. Want wie is een buurvrouw, en wie is een passant op weg naar het station?” 😀

Manuel van Dam